先天性的視神經發育不全,剛出生就會導致視神經萎縮,也有可能因為家族遺傳的關係發生。其他引起視神經萎縮的原因有；視神經發炎、視神經循環障礙、青光眼、視神經毒物中毒、維他命缺乏、視神經腫瘤、腦瘤壓迫視神經。兩個眼睛視神經同時受損的可能也有喔。
很多疾病都有可能會引起視網膜神經節細胞突發病變，
致使視神經全部變細，造成視神經萎縮的情形，
一般發生在視網膜至外側膝狀體間的神經節細胞軸。
視神經萎縮主要呈現視力減退和視盤顯灰而蒼白
視神經纖維損傷時出現裂隙狀或缺損會呈現較黑的顏色
從判斷顏色可以幫助觀察有此症狀的原因
視神經萎縮分原發性和繼發性二種
